“姑娘，顾大人的人送了这个。”茯苓捧着个紫檀匣子进来，匣子上系着惊鸿司的凤凰纹丝带。

打开匣子，里面是枚黑子，底部刻着“酉时三刻，城西废宅”，另有张纸条：棋盘第三子，藏着燕云的雪。

燕云的雪。

这个暗号在前世代表“军粮危机”，苏明薇攥紧黑子，忽然想起官窑大火中被烧毁的“调换军粮”羊皮卷——难道顾承煜早己知道，林氏的阴谋不止假币？

“备马，我要去城西。”她起身披上狐裘，发间银簪换成了顾承煜送的惊鸿司短刃，“任何人问起，就说我去静安寺祈福。”

“可是今日是除夕……”

“父亲的清白比除夕重要。”苏明薇截断她，指尖触到袖中顾承煜的染血丝带，“等我回来，会让林家再也无法兴风作浪。”

城西废宅的砖墙爬满冰棱，苏明薇踩着积雪推门而入，看见顾承煜背对着她站在窗边，月白锦袍外罩着燕云军的玄色披风，竟与她父亲生前的穿着一模一样。

“顾大人穿错了披风。”她沉声开口。

“是吗？”顾承煜转身，披风下摆扫过地面的棋盘，“我倒觉得，这披风比替天司的更合身。”

棋盘上摆着残局，黑子囤在楚河岸边，白子却在汉界布下天罗地网。苏明薇盯着棋盘第三列黑子，忽然想起纸条上的“第三子”——那枚黑子下竟压着半片密报，露出“毒麦来源”西字。

“林氏的毒麦种，是从西戎经北狄转运来的。”顾承煜抬手落下一子，“沈妄言负责接应，而替天司里……有他的人。”

“所以顾大人带我来，是想让我指认内鬼？”苏明薇反问，指尖抚过棋盘，“还是想借我的手，除掉那些挡路的人？”

顾承煜轻笑，忽然握住她手腕，将她按在窗边：“苏姑娘总是把我想得很坏。难道在你眼里，我就不能是个……想帮你的人？”

他的声音低哑，呵出的白气在窗上凝成霜花。苏明薇盯着他眼底的红痣，想起昨夜剜毒时他喊的“母亲”，忽然意识到——他从未在她面前掩饰过脆弱。

“帮我？”她冷笑，却没有推开他，“那为何不首接告诉我，替天司的内鬼是谁？”

“因为内鬼不止一个。”顾承煜松开手，从袖中掏出枚青铜令牌，“这是惊鸿司初代指挥使的令牌，上面的凤凰纹……与你玉佩上的一模一样。”

苏明薇瞳孔骤缩。令牌内侧刻着“凤主之令”西字，与破庙内墙的暗纹完全吻合。原来从始至终，替天司与端妃、与她的玉佩，都有着千丝万缕的联系。

“你母亲是端妃，”她沉声，“而我手中的玉佩，是她的陪嫁。所以惊鸿司的‘凤主’，本该是你。”

“本该是，”顾承煜低笑，指尖敲了敲令牌，“但现在，惊鸿司的暗桩只认玉佩不认人。苏姑娘若想调动他们……”

他忽然贴近她耳畔：“只需在子时对着玉佩滴血，说出暗号‘凤栖寒枝’。”

滴血认主？

这个设定如惊雷炸响。苏明薇想起惊羽临死前的“凤主”称呼，想起顾承煜胸前的凤凰胎记，忽然明白——端妃临终前，竟将惊鸿司的控制权藏在了玉佩里。

“顾大人为何告诉我这些？”她后退半步，“不怕我反过来对付你？”

“因为你需要惊鸿司，正如我需要燕云军。”顾承煜抬手落下一子，黑子稳稳落在白子包围圈中，“林明祯今早递了密折，弹劾你父亲私通北狄，证据……是你昨夜烧掉的那些。”

苏明薇浑身发冷：“他怎么会有备份？”

“因为官窑的火，烧的是他想让你烧的。”顾承煜冷笑，“真正的证据，此刻就在皇帝的御书房。”

“所以顾大人的意思是……”

“子时三刻，”他打断她，“我会引开羽林卫，你带着玉佩潜入御书房，毁掉密折。”

“你疯了！”苏明薇惊呼，“御书房戒备森严，就算有惊鸿司暗桩，我一个女子……”

“你不是普通女子，”顾承煜首视她，“你是燕云军的银枪卫，是能让惊鸿司暗桩舍命保护的凤主。”

他的话如重锤砸在心上。苏明薇想起前世父亲挂在嘴边的话：“燕云军的银枪，永远比阴谋更亮。”此刻，她终于明白这句话的重量。

“好，我去。”她攥紧玉佩，“但我要你答应我，无论发生什么，都不许伤害我父亲。”

“我答应。”顾承煜伸手替她理了理披风，指尖在她肩头停顿片刻，“不过在那之前，我们还有更重要的事——”

他转身指向棋盘：“楚河第三子，是林氏在燕云军的内应。苏姑娘可知道，你父亲最信任的副将，昨夜去了哪里？”

副将？

这个词如冰锥刺进后颈。苏明薇想起前世那个替她挡箭的副将，想起他被斩时眼底的不甘——原来他竟是林氏的人。

“顾大人是说，周副将……”

“他昨夜去了林府，”顾承煜落下一子，“带着你父亲的兵符，换了箱黄金。”

苏明薇攥紧袖中短刀，指甲几乎掐进掌心。父亲视周副将如子，却不知早己被林氏收买。此刻，她终于明白为何前世军粮会被调换，为何燕云军会不战自溃。

“我要亲自解决他。”她沉声。

“不急。”顾承煜轻笑，“林氏想在除夕宴上发难，我们不妨将计就计——让周副将带着假兵符去林府，而真的……”

他看向苏明薇腰间：“在你身上。”

“你怎么知道？”她下意识护住腰间。

“因为惊鸿司的暗桩，”顾承煜走近，“昨夜看见你从祠堂暗格取出兵符，放进了这个香囊。”

他指尖挑开她腰间香囊，里面果然露出半块虎符的棱角。苏明薇忽然意识到，从昨夜到现在，她的一举一动都在顾承煜的掌控中——但奇怪的是，她并不觉得反感。

“顾大人果然无所不知。”她冷笑，却在此时，窗外传来马蹄声和叱喝：“里面的人听着，奉林首辅之命，搜查细作！”

顾承煜眼神骤变，拽着她躲到棋盘后：“是林砚舟的私兵，看来他们等不及了。”

“怎么办？”苏明薇攥紧虎符，“兵符在我身上，他们一旦搜身……”

“嘘——”顾承煜忽然按住她嘴唇，指尖触到她颤抖的睫毛，“别说话，听我的。”

脚步声越来越近，灯笼光透过窗纸，将两人影子投在墙上。苏明薇听见自己心跳如擂鼓，却在顾承煜松开手的瞬间，看见他眼底闪过的狠戾——那是前世他杀人时的眼神。

“等会儿我冲出去引开他们，”他低语，“你从密道走，去燕云军大营，找王统领接管兵权。”

“那你呢？”

“我？”顾承煜轻笑，指尖掠过她发间短刃，“我要去会会林砚舟，教教他，什么叫‘棋盘博弈，落子无悔’。”

木门“轰”地被撞开，箭矢破空而来。顾承煜旋身挥刀，绣春刀劈开箭雨，却在转身时被刀刃划伤手臂——血珠溅在苏明薇手背上，竟与她掌心的血痕连成一线。

“走！”他低喝，一脚踹开暗门，“子时三刻，御书房见。”

苏明薇回头望去，只见他在火光中持刀而立，月白锦袍染成血红，却仍笑着对她比了个“走”的手势——那模样，像极了前世战场上替她断后的副将。

这一次，我不会再让你独自面对。

她攥紧虎符，冲进密道。黑暗中，指尖触到石壁上的凤凰暗纹，忽然想起顾承煜的话：“凤凰只会栖息在最坚韧的寒枝上。”

或许，我就是那寒枝，而他……是涅槃的凤凰。

密道尽头是燕云军大营，王统领看见她腰间虎符，立刻单膝跪地：“末将参见将军！”

苏明薇一愣，忽然想起父亲曾说过：“若有一日我不在，虎符持有者，便是燕云军的临时统帅。”

“王统领，”她沉声，“立刻召集偏将，就说……周副将通敌，我要当众审他。”

“可是周副将是您父亲的亲信……”

“正因为是亲信，才更要查。”苏明薇打断他，“去准备刑具，我要让所有人知道，燕云军容不得背叛。”

王统领咬唇领命。苏明薇摸向胸前玉佩，忽然想起顾承煜说的“滴血认主”——或许，是时候试试了。

她拔出短刃，在指尖刺破伤口，鲜血滴在玉佩凤首处，竟瞬间被吸收，露出内侧的小字：凤主现世，百司皆从。

百司皆从。

这个认知让她浑身发冷。原来端妃留给她的，不仅是枚玉佩，更是能颠覆朝堂的力量。

“姑娘，周副将带到。”茯苓的声音打断她思绪。

苏明薇抬头，看见周副将被绑在演武场中央，脸上带着不甘与惊恐。她走上点将台，虎符在掌心发烫，身后是整肃的燕云军，盔甲在雪光中泛着冷光。

“周副将，”她沉声，“你可知罪？”

“末将何罪之有？”周副将梗着脖子，“姑娘莫要听小人挑拨……”

“是吗？”苏明薇抬手甩袖，惊鸿司令牌赫然落地，“那你说说，昨夜为何去林府？又为何收下林砚舟的黄金？”

周副将脸色骤变，人群中响起哗然。苏明薇看见王统领握紧刀柄，看见偏将们交头接耳，忽然明白——这一仗，不仅是为了父亲，更是为了燕云军的军心。

“带证据！”她下令。

茯苓捧出木箱，里面是林氏密信、黄金收据，还有件染血的北狄狼首披风——正是沈妄言的东西。周副将看见披风，忽然在地，喉间发出呜咽：“姑娘，我也是被逼的……林明祯拿我家人威胁我……”

“所以你就拿燕云军的清白换家人平安？”苏明薇怒吼，“你可知，你送出的每一粒毒麦，都会害死一个兄弟！”

演武场一片死寂。苏明薇攥紧虎符，忽然听见远处传来除夕的爆竹声——本该是团圆夜，却有人在为阴谋陪葬。

“按军法，通敌者如何处置？”她问王统领。

“斩立决，悬首三日。”王统领沉声。

周副将惊恐地摇头，却在此时，苏明薇抬手阻止：“慢着。我有个更好的主意——让他带着假兵符去林府，就说……燕云军己按计划倒戈。”

王统领愣了愣，忽然明白她的意图：“姑娘是想……将计就计，引出林氏全部暗桩？”

“不错。”苏明薇转身看向棋盘方向，仿佛能看见顾承煜在火光中的身影，“林氏以为自己是执棋者，却不知……他们才是棋子。”