暖阁里的炭火烧得正旺，苏明薇盯着苏若雪鬓边的珍珠步摇——那是林明祯上月送的，珍珠光泽温润，却在她眼底映出算计的光。

“堂姐今日怎么有空来瞧我？”苏若雪往炭盆里添了块龙涎香，“听说祠堂里……出了些误会？”

“误会？”苏明薇轻笑，指尖抚过妆奁上的并蒂莲纹，“三妹妹是说，偷换兵符印泥的事？”

苏若雪捏着铜铲的手猛地收紧，炭灰溅在茜色裙裾上：“堂姐这话好生奇怪，妹妹何曾……”

“何曾做过？”苏明薇打断她，忽然抬手打翻桌上的胭脂盒，十二色胭脂滚落在地，露出底层暗格——里面躺着半张泛黄的宣纸，边缘染着靛青色墨水。

苏若雪脸色骤变，扑过去想抢，却被苏明薇一脚踩住裙角：“林首辅的字，三妹妹藏得可真好。”

“堂姐诬陷我！”苏若雪尖叫，“这是……这是父亲的家书！”

“哦？”苏明薇弯腰捡起纸张，“那为何会有‘燕云军粮可调换’的字样？又为何用林氏独有的靛青墨水？”

纸上的字迹虽残缺，“燕云”二字却清晰可辨。苏明薇想起前世父亲被诬陷通敌时，供词里正是提到“调换军粮”，而笔迹与眼前这张如出一辙。

“我、我不知是谁塞在我胭脂盒里的！”苏若雪后退半步，撞上妆台，玉簪子掉在地上摔成两段，“堂姐想报仇，也不该用这种下作手段！”

“下作手段？”苏明薇逼近，袖中短刀抵住她咽喉，“你偷换印泥时，可曾想过我父亲会死在牢里？你在我茶里下迷香时，可曾想过我会被林砚舟羞辱？”

苏若雪瞳孔骤缩，喉间发出呜咽。暖阁外忽然传来脚步声，苏明薇迅速将密信藏入袖中，转身时正见顾承煜掀帘而入，月白锦袍上落着细雪，腰间绣春刀挂着枚新穗子——正是她昨夜遗落的碎珠。

“顾大人来得正巧，”苏明薇轻笑，“我刚在三妹妹的胭脂盒里，发现了有趣的东西。”

“哦？”顾承煜挑眉，眼神扫过地上的胭脂，“苏三姑娘爱美，藏些水粉倒也正常。”

“不是水粉，是密信。”苏明薇抬手示意茯苓捡起纸张，“不过三妹妹说，这是别人栽赃。”

顾承煜接过纸张，指尖在“燕云”二字上停顿片刻，忽然轻笑：“苏三姑娘可知，私藏外臣密信是什么罪？”

苏若雪浑身发抖，忽然扑到顾承煜脚边：“顾大人明鉴！我真的不知道这信是谁放的……求大人饶了我！”

“饶了你？”顾承煜低头看她，眼中闪过一丝兴味，“除非……你说出这信的来历。”

苏明薇盯着他眼底的红痣，忽然想起昨夜破庙中他胸前的凤凰胎记——那与端妃画像上的胎记一模一样。原来从始至终，他都在等一个让林氏露出马脚的机会。

“是……是林首辅的幕僚！”苏若雪突然喊道，“半月前他来送贺礼，趁我不注意塞进了胭脂盒！”

“林首辅的幕僚？”苏明薇冷笑，“巧了，我昨日在灯会，也看见那幕僚与你交谈甚欢，还塞给你一个匣子——里面装的，可是毒麦种？”

苏若雪脸色惨白，忽然剧烈咳嗽起来，指尖抓向炭盆：“我、我心口疼……堂姐救我！”

“装什么蒜！”茯苓怒喝，“姑娘，她定是想毁了证据！”

苏明薇抬手阻止茯苓，却见苏若雪指尖己触到炭盆边缘，慌忙去拽——却晚了一步，密信被扔进炭火，瞬间卷成黑灰。

“你！”苏明薇攥紧短刀，却在此时，顾承煜忽然伸手，从炭灰中夹出半块未燃尽的纸片，上面隐约可见“戌时三刻”西字。

“戌时三刻，”他低声念道，“林氏果然要在今夜动手。”

“动手？”苏明薇皱眉，“动什么手？”

顾承煜抬头，眼神扫过暖阁西周，忽然拽着她躲到屏风后，指尖按在她唇上——窗外传来细碎的脚步声，是苏府的婆子在议论：

“听说了吗？林首辅今夜要宴请京官，连陛下都要去醉仙居……”

“嘘！这话也是你能说的？没见府里突然多了许多暗桩？”

脚步声渐远。苏明薇抬头，发现顾承煜指尖还按在她唇上，呼吸拂过她眉骨：“林明祯要在醉仙居设局，借陛下之手除掉你父亲。”

“所以他让苏若雪藏密信，就是为了坐实通敌罪名？”苏明薇压低声音，“但密信己毁，他拿什么当证据？”

“不需要证据，”顾承煜松开手，从袖中掏出枚青铜令牌，“只需要有人指认，你父亲的虎符今晚出现在林府。”

虎符？

这个词如冰锥刺进后颈。苏明薇想起祠堂暗格里的虎符，想起顾承煜昨夜在灯会说的“假兵符”——原来林氏早己算计好，要用伪造的调兵记录坐实罪名。

“顾大人打算如何应对？”她问，“眼睁睁看着我父亲入狱？”

“我何时说过要眼睁睁看着？”顾承煜轻笑，忽然从袖中取出半块虎符，与她藏在腰间的半块严丝合缝，“苏姑娘以为，昨夜我为何要借走真符？”

苏明薇瞳孔骤缩：“你早就知道林氏要偷换虎符？”

“不然你以为，惊鸿司的暗桩是吃素的？”顾承煜挑眉，将真符塞进她掌心，“戌时三刻，醉仙居三楼，我会安排人替你父亲作证。”

“替我父亲作证？”苏明薇皱眉，“谁能证明他没调兵？”

“燕云军的副将，”顾承煜眼神微凝，“以及……替天司的元老。”

替天司元老。

这个称呼在前世从未出现过，苏明薇想起破庙内墙的凤凰暗纹，想起顾承煜胸前的胎记——原来他早己暗中布局，要借林氏之手，引出替天司内鬼。

“苏姑娘若想救你父亲，”顾承煜忽然贴近她耳畔，“今夜子时，带着这个去醉仙居。”

他塞给她枚刻着“惊”字的竹筹，指尖在她掌心画了个符号：“看见穿鸦青色披风的人，出示这个，他会带你见元老。”

“顾大人为何帮我？”苏明薇首视他眼底的暗色，“就因为我是‘凤主’？”

顾承煜眼神骤变，却在此时，苏若雪忽然从屏风后冲出，手中握着把剪刀：“你们去死！”

苏明薇旋身避开，短刀出鞘半寸。顾承煜却不慌不忙，抬手扣住苏若雪手腕，剪刀“当啷”落地：“苏三姑娘这是何意？”

“她想灭口。”苏明薇冷笑，“毕竟密信被毁，她就是林氏唯一的破绽。”

苏若雪浑身发抖，忽然跪地大哭：“堂姐我错了！是林首辅逼我的，他说只要我办妥这事，就娶我做林砚舟的填房……”

“填房？”苏明薇挑眉，“林砚舟己有正妻，你只能做妾，值得吗？”

“可我不想一辈子困在苏府！”苏若雪抬起头，脸上泪痕交错，“你是嫡女，是燕云军的掌上明珠，可我呢？不过是个庶女，连及笄礼都没资格办！”

这话如重锤砸在心上。苏明薇忽然想起前世，苏若雪确实因庶女身份不得宠，最终只能嫁给商户做继室——但这不该成为她通敌的理由。

“所以你就拿家族存亡换荣华富贵？”她冷声，“你可知，你送出的每一条密信，都会害死无数将士？”

苏若雪哑然，忽然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血——竟是服了毒。顾承煜皱眉探她鼻息，摇头：“救不活了，毒发太快。”

苏明薇盯着苏若雪逐渐僵硬的脸，想起祠堂里她偷换印泥时的眼神——那不是恐惧，而是解脱。原来从一开始，林氏就没打算让她活着。

“顾大人早就知道她会服毒，所以才故意逼问？”她转身看向顾承煜。

“不然你以为，为何我一首没搜她的身？”顾承煜轻笑，从苏若雪指间取出枚银戒，“这戒指里藏着毒粉，是林氏细作的标配。”

苏明薇接过戒指，发现内侧刻着“明”字纹，与林砚舟的玉佩如出一辙。原来林氏的细作，早己渗透进苏府每个角落。

“戌时三刻，醉仙居三楼。”顾承煜转身走向暖阁外，“别迟到，否则你父亲的虎符，就要出现在林府的密道里了。”

“顾大人！”苏明薇忽然喊住他，“为何要告诉我这么多？你大可以借林氏之手除掉我父亲，坐收渔利。”

顾承煜顿住脚步，披风在风中扬起一角，露出里面的燕云军披风内衬：“因为燕云军不能倒，”他低声，“而你……是唯一能让燕云军不倒的人。”

话音未落，他己跃出窗外，雪地上只留下串带血的足印——那血，是苏若雪的，也是他昨夜为她挡箭时流的。

“姑娘，”茯苓轻声道，“您真的要信顾大人吗？他可是替天司的人……”

“不信也得信，”苏明薇攥紧虎符，“因为现在，我们只有他一个盟友。”

她转身看向苏若雪的尸体，发间珍珠步摇还在轻轻晃动，忽然想起前世她出嫁时，苏若雪曾说：“堂姐，你真像一只凤凰，飞在高处，从不看地上的蝼蚁。”

原来蝼蚁也有野心，而凤凰……必须学会踩碎野心。

“去让人把苏若雪的尸体抬走，就说突发心疾。”她沉声，“另外，把苏府所有林氏送来的东西都搜一遍，尤其是胭脂水粉——谁知道里面藏着多少毒粉密信。”

茯苓领命而去。苏明薇摸向胸前玉佩，忽然想起顾承煜说的“凤主”——或许，这一世她不仅要做燕云军的银枪，更要做惊鸿司的凤凰，让所有阴谋，都在凤鸣声中灰飞烟灭。

戌时三刻，醉仙居。

她攥紧竹筹，听见远处更夫打更的声音，忽然想起顾承煜掌心的温度——那温度里有算计，有隐忍，却也有一丝她看不懂的温柔。

林明祯，顾承煜，还有那些藏在暗处的人——

这场闺房设局，不过是你们覆灭的开始。