立交桥下的露水在钢筋上凝结成霜，陈默数着呼吸运转真气，丹田处的热流突然撞在某个屏障上，像溪水撞上巨石。他睁开眼，看见掌心的红印在晨霜中格外刺眼，而丹田深处，竟浮现出半透明的倒计时——03:47:00，数字每跳动一次，就与父亲旧手表的秒针同步。

“叮——”

手机在纸箱上震动，苏晴的消息带着早餐店的定位：“给你买了小笼包，趁热吃。”陈默摸了摸帆布包里的炼气诀，残页上“百日筑基”的图示被红笔圈了又圈，父亲的旧手表停摆的位置，正好对应着倒计时的起始时间。

“系统激活倒计时：12小时。”

机械音第一次在白天响起，像生锈的齿轮突然转动。陈默的神识本能地扫过桥洞，发现流浪汉们的藏身之处多了三具空酒瓶，标签上印着“血手会特供”的暗纹——那是昨夜光头团伙留下的。

他摸出藏在砖缝里的破庙照片，父亲工装口袋上的补丁在晨光中泛着微光，与他胸口的玉牌产生共振。照片背面的铅笔字突然浮现出金色：“1998.10.3，木珠认主，倒计时启动”，字迹与他练气时自动生成的修真笔记如出一辙。

“陈默！”

苏晴的声音混着地铁报站声传来，她穿着米色大衣，脖子上戴着新的银花项链——正是破庙石盒里的那半朵。陈默看见她手腕内侧的淡金纹路在移动，像条活过来的小蛇，与他掌心的红印遥相呼应。

“给。”她递过热乎乎的塑料袋，小笼包的香气混着她身上的薄荷味，“我查了下，破庙的地宫入口可能和节气有关，今天是霜降，古籍说‘气肃而凝，露结为霜’——”

“苏晴，”陈默打断她，举起旧手表，“你看这个时间。”表盘上的指针不知何时开始转动，分针正指向03:47，与倒计时的数字分秒不差，“我爸去世的时间，和系统激活的时间，一模一样。”

苏晴的镜片闪过微光，她突然掏出手机，翻出母亲的聊天记录：“我妈刚说，二十年前的霜降，她和你父亲在破庙遭遇袭击，那天晚上的月亮，也是残月如刀。”

陈默的瞳孔收缩，系统界面弹出【记忆碎片：霜降夜袭】的提示。他看见自己的神识穿透照片，“看”见年轻的父亲握着木珠，母亲的银花在月光下碎成两半，而破庙的银杏树下，正埋着半块刻着“木”字的玉牌。

“倒计时开始了。”他握紧苏晴的手，发现她的指尖比常人凉三度，正是太阴体质的特征，“我们得在子时前赶到破庙，否则——”

话没说完，桥洞的钢筋突然发出不堪重负的呻吟，陈默的神识扫过上方，看见三辆黑色轿车停在立交桥上，车顶的天线正对准桥洞。系统界面疯狂闪烁【危险预警：血手会西级蛊师逼近】，他的丹田处，倒计时突然变成红色：02:59:59。

“跟我来！”他拽着苏晴钻进桥洞的排水管道，腐臭味扑面而来，却听见她突然吸气：“陈默，你的背——”

他这才意识到，练气时的热流正透过衣物，在背部形成淡金纹路，那是《无名炼气诀》里“五气朝元”的图示。苏晴的银花项链突然发光，照亮了管道内壁的苔藓，那些绿意盎然的植物，竟沿着他的纹路生长，形成微型的灵气循环。

“系统激活进度：67%。”

机械音带着电流杂音，陈默感觉鼻腔一热，鲜血滴在管道的砖缝里，竟让苔藓瞬间开花。他突然明白，父亲当年在机械厂的“意外”，母亲的神秘失踪，都是为了保护他体内的倒计时——那是启动系统的关键。

“出口在那边！”苏晴指着前方的微光，陈默却在此时听见轿车 doors 开启的声音，以及光头的咒骂：“那小子肯定躲在桥洞！给老子搜！”

他摸出炼气诀残页，发现“神行步”的图示不知何时补全，脚尖点地的瞬间，竟真的踏空而起。苏晴的惊呼声被风卷走，两人在排水管道里狂奔，陈默第一次尝到了“低空滑翔”的滋味，下方的积水被真气震成细雾，在晨光中形成虹光。

“到了！”苏晴指着管道尽头的窨井盖，陈默却在此时看见倒计时变成01:00:00，玉牌的界面突然弹出【主线任务：在倒计时结束前抵达破庙】，而他的神识，己经“看”见破庙的银杏树下，有团与他相同的红印光芒在闪烁。

“抓住我！”他将苏晴护在怀里，撞开窨井盖的瞬间，阳光铺天盖地洒来。深秋的风卷着银杏叶掠过他的发梢，陈默看见自己的影子在地面拉长成剑形，而远处的破庙，正有片叶子突破秋风的轨迹，笔首飞向他掌心——叶尖沾着的，是父亲十年前埋下的灵气标记。

“陈默，你的眼睛！”苏晴突然惊呼，他这才发现自己的视野变得异常清晰，三公里外破庙的飞檐上，铜铃正在无风自动，每一声清响都对应着倒计时的秒数。

手机在口袋里震动，这次是条匿名短信：“倒计时激活，木珠归位，破庙地宫将在子时开启——天机阁老周。”陈默盯着发件人号码，正是父亲旧手机里未发送短信的那个，而短信末尾的句号，和父亲习惯的标点一模一样。

“苏晴，”他望着漫天飞舞的银杏叶，每片叶子的脉络都在他神识中显形，“你知道吗？二十年前的霜降，我父母在破庙种下了两颗种子——一颗是木珠，另一颗，是让我在二十年后的今天，带着你，开启修真界的大门。”

苏晴的银花项链突然与他的玉牌相吸，两人之间的空气扭曲成太极图案。陈默感觉丹田处的倒计时正在与破庙的地气共振，而他的掌心，不知何时多了道淡金纹路，与苏晴后颈的太阴纹合二为一，形成完整的阴阳鱼。

这一天，城市的监控录像里，立交桥下的少年和少女在晨光中奔跑，他们的脚下有淡淡金光流转，路过的流浪猫突然首立作揖，梧桐树上的麻雀集体转向，朝着破庙的方向振翅。而陈默知道，倒计时的每一声跳动，都是命运的鼓点，催促着他在日落前，抵达那个藏着父母秘密的地方，那个即将改变他和苏晴命运的起点。

当他们在地铁站口分开时，苏晴突然塞给他个东西——是她母亲的银花发簪，簪头刻着与破庙石盒相同的星图。“带着它，”她的指尖划过他手腕的红印，“就像我在你身边。”

陈默握着发簪，感受着上面残留的太阴之力，突然发现倒计时变成了00:30:00，而他的境界，不知何时提升到了【引气期五层（89%）】。他知道，接下来的三十分钟，将决定他能否在子时前激活系统，能否在破庙地宫找到父亲留下的最后线索。

深秋的阳光穿过地铁的玻璃，照在他掌心的红印上，陈默突然想起父亲临终前的话：“小默，记住，气沉丹田时要朝东南方——”此刻他才明白，那个方向，正是破庙的位置，正是二十年前父母为他铺就的、通往修真界的路。

倒计时还在继续，而陈默，己经踏上了那条注定不凡的路，带着苏晴的信任，带着父亲的遗志，带着体内即将激活的系统，走向破庙，走向那个藏在都市阴影里的、属于他的修真时代。