便利店的冷柜在凌晨两点发出轻微嗡鸣，陈默蹲在货架前，用指甲刮掉饭团包装上的“买一送一”贴纸。过期三天的金枪鱼蛋黄酱饭团硬得像块橡皮，生产日期被他用马克笔涂成了前天，这是他今晚的“加班费”。
“陈默，把门口的促销牌摆正。”店长李姐的高跟鞋声从办公室传来，香奈儿香水味盖过了关东煮的咸腥。他慌忙起身，撞得货架上的泡面桶晃荡，促销牌上的“第二件半价”被他摆成了“第ニ件半价”，歪斜的日文字符在LED灯箱下显得格外刺眼。
玻璃门“叮”地打开，穿西装的男人裹着寒气进来，领带歪在锁骨处，眼神涣散地扫过货架。陈默认出他是附近写字楼的加班族，上周曾在店里晕倒，被他用练气时的热流悄悄护住心脉。男人走到冷柜前，突然指着他刚换过标签的饭团：“要那个，过期的。”
手指在收银台边缘掐出红印，陈默的指甲缝里还嵌着昨天撕标签留下的胶痕。他想起炼气诀里的“观人术”，试着用神识扫过男人的眉心，竟看见淡淡黑气缠绕，像团即将熄灭的烛火。
“先生，这个饭团……”
“少废话。”男人甩出皱巴巴的钞票，面值上印着陈默从未见过的暗纹——类似天机玉牌上的星图。饭团递出的瞬间，他掌心的红印突然发烫，包装纸在接触的刹那泛起微光，原本发黑的金枪鱼馅料竟透出丝新鲜的光泽。
男人撕开包装的动作顿住，抬头时眼神清明了些：“你……不是普通人。”话未说完，便利店的灯突然熄灭，冷柜的蓝光映出他后颈的青紫色印记，正是炼气诀里记载的“邪祟入体”征兆。
陈默摸向口袋里的玉牌，指尖刚触到温润的玉面，整面玻璃墙突然传来震动，像有巨手在远处叩击地面。他听见三公里外的护城河传来水响，而掌心的红印此刻亮如明灯，将男人后颈的印记照得纤毫毕现——那是个扭曲的“血”字，与破书摊老头给的残页上的诅咒符号一模一样。
“系统初始化进度：42%。”
机械音在脑海中炸响，陈默看见玉牌投射出半透明界面，【附近异常能量反应：3处】的提示正在闪烁。男人突然抱住头惨叫，饭团掉在地上，馅料里的蛋黄酱竟凝成了血块，在地面画出个类似经脉图的图案。
“李姐！报警！”陈默抓起货架上的灭火器，却发现男人的指甲正在变长，青紫色的纹路顺着手臂蔓延，与他练气时见过的“尸毒侵蚀”图示完全一致。玉牌的温热突然变成灼烫，他鬼使神差地将掌心按在男人眉心，热流顺着红印涌出，在对方额间画出道金色符光。
惨叫声戛然而止，男人瘫倒在收银台前，后颈的印记己消失不见。陈默捡起他掉落的工牌，“天机阁文物鉴定中心”的烫金字样在黑暗中泛着微光，照片上的男人笑得温和，与刚才的狰狞判若两人。
便利店的灯重新亮起时，李姐从办公室冲出来，高跟鞋碾过地上的饭团：“搞什么？发神经啊？”她看见昏迷的男人，掏出手机就要打电话，陈默慌忙按住她的手，掌心的红印在接触时闪过微光，李姐突然怔住，眼神变得呆滞：“哦，客人喝醉了，我去泡杯热茶。”
这是他第一次主动使用炼气诀的“迷心术”，心跳声在耳膜轰鸣。男人的工牌夹层里掉出张纸条，上面用红笔写着：“九月初九，重阳子时，破庙地宫开启——小心戴斗笠的人。”字迹与父亲笔记本里的警告如出一辙，而“戴斗笠的人”，正是夜市破书摊的老头。
凌晨三点，陈默蹲在洗手间，用冷水冲洗掌心的红印。镜子里的自己眼尾泛红，却比三天前多了丝锐光。他摸出藏在制服内袋的炼气诀，发现“观人术”的篇章不知何时补全，新增的图示里，后颈有“血”字印记的人，正是被境外势力“血手会”种下的“尸毒蛊”宿主。
“小默？”
恍惚间听见父亲的呼唤，陈默猛地转头，看见储物柜上摆着的旧手表正在发光，表盘指针竟指向03:47，与男人工牌上的入职日期完全吻合。他突然想起父亲临终前说的“别信任何人”，而此刻，玉牌的界面上，【附近异常能量】的提示正在逐个消失，像被某种力量吞噬。
处理完现场回到收银台，男人己经苏醒，正盯着他胸前露出的玉牌边角，眼中闪过震惊：“你居然有天机阁的……”话未说完就被陈默打断，他递上温热的豆浆：“醒了就好，以后别买过期食品。”
男人接过豆浆的手在发抖，纸杯上印着便利店的slogan“24小时为你亮灯”，此刻在陈默眼中，却像句无情的嘲笑。他看着男人踉跄着离开，突然发现对方的背影与父亲临终前的幻觉重叠，同样的瘦削，同样的步履蹒跚。
凌晨五点，换班的同事来了，陈默数着口袋里的工资——45元，加上男人留下的100元“小费”，足够给父亲的骨灰盒换个新布套。他摸着玉牌上的纹路，突然听见脑海中响起老头的声音，混着夜市的喧嚣：“后生，破庙的银杏该落叶了，带玉牌来，让你看看真正的‘火候’。”
走出便利店时，天边泛起鱼肚白，陈默看见自己的影子被晨光拉长，掌心的红印在地面投下道剑形光斑。他想起炼气诀里的一句话：“凡人之躯，亦可借天地之火，淬自身之魂。”而此刻，便利店冷柜里的过期饭团，正以肉眼可见的速度恢复新鲜，仿佛在印证，有些腐朽，终将在真火中重获新生。
这一晚，陈默不知道，他救下的男人，正是天机阁派来寻找木珠的特使，而他随手画出的符光，己在修真界掀起波澜。当他踩着晨霜走向城中村时，掌心的红印突然与天边的启明星遥相呼应，玉牌的界面再次浮现，【主线任务：寻找木珠下落】的提示，正在晨光中缓缓亮起。