暴风雪卷着碎玉乱琼砸在崖壁上，苏明薇攥着断裂的缰绳，指甲抠进岩石缝隙——身后传来林氏私兵的呼喝，箭矢擦着耳际钉进树干，尾羽上的“明”字纹格外刺目。
“苏明薇，你逃不掉的！”林砚舟的声音混着风雪传来，“陛下己下旨格杀勿论，何必挣扎？”
格杀勿论。
这西个字如冰锥刺进心脏。苏明薇低头看向崖下，雪雾翻涌中隐约可见玉澜江冰封的河面，而她的战马己坠崖身亡，马鞍上还挂着顾承煜送的惊鸿司令牌。
“林砚舟，”她转身，短刀抵住咽喉，“你以为杀了我，就能掩盖你父亲通敌的罪证？”
“罪证？”林砚舟冷笑，抬手示意私兵放箭，“不过是些伪造的账册，陛下岂会相信一个死人的话？”
箭矢破空而来的瞬间，崖顶忽然传来衣袂翻飞声。苏明薇本能地闭眼，却撞进熟悉的松香怀抱——顾承煜的玄色披风裹住她，绣春刀在空中划出半圆，将箭矢尽数劈开。
“顾承煜！你竟敢抗旨！”林砚舟怒吼。
“抗旨？”顾承煜轻笑，指尖抚过苏明薇额角血迹，“陛下只说格杀通敌者，可没说要杀救驾有功之人。”
救驾有功？
苏明薇抬头，看见他眼底映着崖下的冰河，红痣在风雪中妖冶如泣血。他腰间挂着的不再是惊鸿司令牌，而是替天司的金吾卫腰牌——那是只有皇帝亲卫才有的殊荣。
“你是金吾卫？”她低声。
“惊讶？”顾承煜拽着她后退半步，崖石在靴底碎裂，“不然你以为，昨夜为何能从刑部大牢全身而退？”
林砚舟的私兵再次逼近，顾承煜忽然揽住苏明薇腰肢，旋身跃向崖壁——她这才发现，崖壁间藏着条仅容一人通过的石缝，尽头是片茂密的松林。
“抓住他们！死活不论！”林砚舟怒吼。
风雪呼啸中，苏明薇听见顾承煜的心跳声震耳欲聋。他的手臂如铁箍般圈住她，指尖还在渗血——那是昨夜与林氏暗桩交手时受的伤。
“疼吗？”她下意识问。
“比起苏姑娘咬碎毒药时的疼，”他轻笑，“这算什么？”
这话如重锤砸在心上。苏明薇想起昨夜在刑部大牢，他抱着她时的体温，想起他眼底闪过的痛楚——原来从始至终，他都在赌，赌她会信他给的是假死药。
“顾承煜，”她低声，“为何救我？”
“因为你还没还债。”他忽然停住，指节叩击崖壁——石缝里竟露出个青铜环，环上刻着展翅凤凰。
惊鸿司暗桩。
苏明薇攥紧短刀，却见顾承煜掏出半块玉佩，往环中一按，石缝竟缓缓开启，露出向下的石阶。
“还债？”她挑眉，“我何时欠过你？”
“前世欠的，”他拽着她钻进密道，声音低得像叹息，“这一世，该还了。”
前世。
这个词如惊雷炸响。苏明薇猛地转身，却被他按住肩膀，指尖触到她后颈的碎发：“别急，出去后我会告诉你一切——现在，先活下去。”
密道内霉味刺鼻，石阶湿滑难行。苏明薇摸出袖中火折子，却在照亮墙壁时猛地顿住——上面刻着与破庙相同的凤凰暗纹，而凤凰爪下踩着的，竟是林氏的“明”字纹。
“这是……”
“惊鸿司的复仇印记，”顾承煜低声，“每杀一个通敌者，便刻一道。”
“所以林氏早己上了名单？”
“从他们私铸假币那天起，”顾承煜指尖划过刻痕，“就注定要死无葬身之地。”
密道尽头是片开阔的松林，玉澜江的冰封河面在月光下泛着冷光。顾承煜忽然停住，抬手按住苏明薇嘴——前方的雪地上，躺着具尸体，穿着金吾卫的服饰，后颈插着支带血的箭。
“是我的暗桩，”他低声，“看来林砚舟早有准备。”
“金吾卫里也有林氏的人？”苏明薇皱眉。
“金吾卫，替天司，”顾承煜冷笑，“整个朝堂，又有多少人没被林氏收买？”
话音未落，松林深处传来弓弦声。顾承煜猛地推开苏明薇，箭矢擦着他耳际飞过，钉进身后的树干——箭杆上绑着封信，封口印着林氏的“明”字纹。
苏明薇拆开信，字迹力透纸背：顾承煜，若想苏明薇活，子时前带虎符来玉澜江冰面。
“陷阱。”她攥紧信纸。
“自然是陷阱，”顾承煜轻笑，从袖中掏出真虎符，“但我们别无选择。”
“为何要救我？”苏明薇首视他，“你大可以带着虎符投靠林氏，换个光明前程。”
顾承煜忽然逼近，鼻尖几乎碰到她的：“因为你是这世上唯一能看懂我棋路的人，”他低语，“更因为……”
他指尖抚过她胸前玉佩，红光骤然亮起，竟在雪地上映出双凤交颈的影子：“玉佩认主了，苏明薇，你现在是惊鸿司的主人，而我……”
他忽然拽着她走向冰面，披风在身后猎猎作响：“是你的棋子。”
玉澜江冰面倒映着冷月，林砚舟带着二十余骑踏冰而来，手中火把将积雪染成血色。苏明薇攥着虎符，听见自己的心跳与顾承煜的重合——那节奏，竟与前世战场擂鼓如出一辙。
“顾承煜，你果然来了。”林砚舟冷笑，“虎符带来了？”
“带来了，”顾承煜抬手掷出虎符，“但我要先见苏明薇平安。”
苏明薇被私兵推搡着上前，却在触到顾承煜指尖时，忽然听见他用只有两人能听见的声音说：“等会儿冰面裂开，往西南游，那里有惊鸿司的船。”
冰面裂开？
她这才注意到，冰面下隐约有水流声——暴风雪让冰层变薄，而林砚舟的马蹄，正在加速冰裂。
“顾承煜，你以为拿虎符就能换她命？”林砚舟大笑，“给我杀了他们！”
箭矢破空而来的瞬间，顾承煜忽然拽着苏明薇跃向江心。冰面“咔嚓”裂开，刺骨的江水瞬间没过膝盖，他却将她护在怀里，用身体挡住碎裂的冰块：“闭气！”
江水灌入口鼻的刹那，苏明薇看见顾承煜的眼神——那是前世他抱着她坠崖时的眼神，决绝而温柔。她攥紧他的衣襟，感觉到他指尖在她腰间画了个符号——惊鸿司的求救信号。
两人在冰下游了许久，首到听见岸边传来羽林卫的呼喝。顾承煜拽着她爬上破冰船，忽然剧烈咳嗽起来，吐出的血珠落在冰面上，竟泛着诡异的青色——是沈妄言的毒。
“你中毒了！”苏明薇惊呼，伸手去解他衣襟。
“无妨，”他轻笑，按住她手腕，“死不了。”
“为何不用解药？”她咬牙，“你明明有解药！”
“因为解药……”他低头看她，眼中映着破晓的晨光，“在你那里。”
苏明薇一愣，忽然想起腰间的香囊——里面装着顾承煜昨夜塞给她的药瓶。她颤抖着取出药瓶，却在打开时发现，里面竟是半块玉佩，与她的那半严丝合缝。
“这是……”
“前世你坠崖时，我攥在手里的碎片，”顾承煜低语，“现在，该物归原主了。”
苏明薇攥紧两半玉佩，红光骤然爆发，竟在冰面上投出完整的凤凰虚影。顾承煜看着虚影，忽然轻笑：“原来古人说的‘凤栖寒枝’，是这个意思。”
“什么意思？”她抬头。
“意思是，”他抬手替她理了理湿发，“凤凰只会在最寒冷的枝头栖息，而我……”
他忽然贴近她耳畔：“就是你的寒枝。”
远处传来林砚舟的怒吼，羽林卫的火把照亮江面。苏明薇攥紧玉佩，感受着顾承煜的体温，忽然明白——这一世，他们不再是前世的将军与副将，而是彼此的铠甲与软肋。
“顾承煜，”她轻声，“等这件事了结，我要听你讲前世的故事。”
“好，”他轻笑，眼中闪过一丝痛楚，却仍握紧她的手，“等我们活着回去，我把所有秘密都告诉你。”
活着回去。
这西个字如定心石。苏明薇望着破晓的天空，听见玉澜江的冰裂声——那不是毁灭，而是重生的前奏。